Manuel Santapau descubrió su vocación musical en el seno de su familia, cuando su hermana le mostró por primera vez los secretos del violoncello. Aquella enseñanza íntima y temprana no solo encendió su pasión por la música, sino que definió el camino de una vida entera consagrada al arte.

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El destino le tenía reservado un encuentro decisivo: Marçal Cervera. Bajo la tutela de este maestro, Santapau refinó su técnica, amplió su visión artística y profundizó en el lenguaje expresivo del violoncello. Aquella relación marcó un punto de inflexión en su desarrollo como intérprete.

Premiado en numerosos concursos nacionales e internacionales de violoncello y música de cámara —en ciudades como Manresa, Almería, Barcelona, Cartagena y Alicante—, su carrera ha estado guiada por una inquietud constante por explorar nuevos territorios sonoros.

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Con un espíritu abierto a lo contemporáneo, ha colaborado con agrupaciones como el Grup Instrumental de València y el Ensemble d’Arts, y fue miembro fundador del Ensemble Espai Sonor. Con ellos, ha llevado la música actual a escenarios internacionales como Música Nova (São Paulo), Festival SMASH (Salamanca), ENSEMS (València), Festival Opus (Burdeos), Mostra Sonora (València), Ciclo Espirales (París) o Ciclo Klang (Helsinki).

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Su trayectoria ha estado marcada también por el contacto directo con algunos de los compositores más relevantes del panorama actual, como José Manuel López López, Voro García, Luís de Pablo, Héctor Parra, Alberto Posadas, Aureliano Cattaneo, Elena Mendoza o Georg Friedrich Haas. La complicidad artística con muchos de ellos ha sido tal que le han dedicado obras para violoncello solo, ampliando así un repertorio que desafía los límites de lo técnico y lo expresivo.

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Comprometido con la docencia y la difusión del violoncello, ha sido profesor en el Conservatorio Superior de Castellón y  de la Escuela Superior de Música de Alto Rendimiento (ESMAR). Es además Director Artístico de CellosMagics, un festival que celebra y promueve el violoncello desde sus dimensiones pedagógica y artística.

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Manuel Santapau es también violoncellista solista de la Orquesta Sinfónica de Castellón y Catedrático de violoncello en el Conservatorio Superior de Música "Óscar Esplà" de Alicante, donde continúa compartiendo su pasión con las nuevas generaciones.

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A su labor artística y pedagógica suma una faceta académica singular: es Doctor en Neurociencias por la Universitat de les Illes Balears, conjugando su amor por la música con el estudio profundo del cerebro humano. Una combinación que enriquece aún más su visión del arte como puente entre la emoción y el conocimiento.